强直性脊柱炎的初期症状比较隐匿，可有厌食、低热、乏力、消瘦和贫血等全身症状，少数病例可有长期低热和关节痛，酷似风湿热表现，以高热、外周关节等急性炎症表现者也不罕见。很多患者在早期不重视，等真正发现病情时已经发展至中晚期了，此时对治疗是非常不利的。
那么，强直性脊柱炎病情发展至晚期严重吗?
1、病情到了晚期，患者会有胸椎表现：主要为背痛，前胸、双胁疼痛，胸扩受限，呼吸痛，憋气，易造成驼背畸形。这也是明显的强直性脊柱炎晚期症状。
2、强直性脊柱炎的病情发展到一定时期会有腰椎病变特点：这一特点主要表现有腰背疼，腰部前屈、后挺、侧弯和转动均可受限，双手触地距离明显增大，晚期病变腰椎正常的生理弯度消失呈平板状，这也属于强直性脊柱炎晚期症状表现。
3、晚期强直性脊柱炎在颈椎病变上也有一些特点：强直性脊柱炎患者到了晚期，大多数患者忽悠明显的颈椎疼痛，并可向头后及上肢放射，颈部强直和活动受限，低头仰头、转动的功能受限，回头时须连同身体一起转动，这也是常见的强直性脊柱炎晚期症状。
4、晚期引发多种并发症，强直性脊柱炎要是没有积极的去治疗就会引起一些并发症的发生，如导致耳部病变、心脏病变、眼部病变以及肾脏等等。要是患上强直性脊柱炎这种疾病就要在早期的时候就积极的去治疗，这样才能得到更好的康复，从而减少并发症的发生